Ken jij je bloeddruk?

Een hoge bloeddruk merk je vaak niet: meten geeft duidelijkheid

Een hoge bloeddruk voel je meestal niet. Toch kan deze na jaren je hart, bloedvaten en hersenen beschadigen. Internist-vasculair geneeskundige Pieter Willem Kamphuisen legt uit waarom meten belangrijk is en wat je zelf kunt doen.

Als internist-vasculair geneeskundige en bijzonder hoogleraar vasculaire geneeskunde weet Pieter Willem Kamphuisen welke schade een hoge bloeddruk kan veroorzaken. ‘Het lastige is dat je er meestal niets van voelt’, zegt hij. ‘Je kunt je gezond voelen, terwijl je bloeddruk toch te hoog is.’

Schade door hoge bloeddruk

‘Je bloedvaten zijn normaal soepel en veren bij iedere hartslag mee’, legt Kamphuisen uit. ‘Bij een hoge bloeddruk komt het bloed steeds harder tegen de vaatwand aan. En hoe hoger de bloeddruk, hoe groter de kans op schade. Bloedvaten kunnen nauwer of wijder worden, scheuren of helemaal dichtgaan. Dat laatste noemen we een infarct.’

Een hoge bloeddruk kan ook bijdragen aan dementie. ‘Bij dementie denken veel mensen aan Alzheimer, maar er zijn meer vormen’, zegt Kamphuisen. ‘Bij mensen met een hoge bloeddruk zien we vaker vasculaire dementie, vooral als de bloeddruk niet wordt behandeld. Dat komt doordat een hoge bloeddruk de kleine bloedvaten in de hersenen kan beschadigen.’

Wanneer is meten extra belangrijk?

Een hoge bloeddruk is sterk erfelijk bepaald. ‘Als een van je ouders een hoge bloeddruk heeft, bestaat de kans dat jij die aanleg ook hebt’, zegt Kamphuisen. ‘Zo’n familiegeschiedenis is een goede reden om je bloeddruk eens te meten. Als je er op tijd achterkomt dat je bloeddruk te hoog is, kun je de kans op schade verkleinen.’

Ook je leeftijd speelt mee. ‘Als je ouder wordt, worden je slagaders minder soepel’, legt Kamphuisen uit. ‘Je hart heeft dan meer kracht nodig om het bloed rond te pompen. Daardoor stijgt je bloeddruk vaak.’

Wat kun je zelf doen?

Je erfelijke aanleg en leeftijd kun je niet veranderen. Maar met wat je eet en drinkt, kun je wel invloed hebben op je bloeddruk.

‘We eten met elkaar veel te veel zout’, zegt Kamphuisen. ‘En zout trekt vocht aan. Daardoor komt er meer vocht in je bloedbaan en kan je bloeddruk stijgen. Vooral in kant-en-klare en voorverpakte producten zit vaak veel zout. Door daar beter op te letten, kun je echt winst boeken.’

Kamphuisen heeft nog een tip: let ook op zoethout. ‘Zoethout kan je bloeddruk verhogen. Veel mensen denken dan alleen aan drop, maar het zit ook in sommige soorten thee en keelpastilles. Je krijgt het daardoor soms binnen zonder dat je het doorhebt. Kijk daarom goed op de verpakking.’

Zelf je bloeddruk meten

Zelf je bloeddruk meten kan prima. ‘De meeste bloeddrukmeters voor thuis zijn betrouwbaar’, zegt Kamphuisen. ‘Je kunt er zelf een kopen, maar je kunt er ook een lenen.’

Meet niet één keer, maar drie keer achter elkaar. ‘De band om je arm knelt en de eerste meting kan wat spanning geven’, legt Kamphuisen uit. ‘Daardoor kan je bloeddruk tijdelijk hoger zijn. De derde meting geeft vaak het betrouwbaarste beeld. Meet je bij herhaling een bloeddruk boven de 140 over 90? Neem dan contact op met je huisarts. Die kijkt samen met jou of verder onderzoek of behandeling nodig is.’

Wacht niet tot je klachten krijgt

‘Het belangrijkste is dat je niet wacht tot je klachten krijgt’, besluit Kamphuisen. ‘Een hoge bloeddruk merk je meestal niet, maar kan op de lange termijn wel schade veroorzaken. Juist daarom is het goed om te weten hoe hoog je bloeddruk is. Dan kun je op tijd iets doen als dat nodig is.’

Onlangs was Pieter Willem Kamphuisen te gast in het radioprogramma June tot Twee voor een interview over hoge bloeddruk. Kijk het interview hier terug.

E-mail nieuwsbrief