Interview Alwine Hellingman en Usha Coblijn

‘Door screening vinden we borstkanker steeds vroeger’

Tergooi MC heeft nieuwe stappen gezet in de borstkankerzorg. Voor vrouwen met een verhoogd risico op borstkanker wordt een speciale screeningspoli opgezet. En door de gezamenlijke aanstelling van oncologisch chirurg Usha Coblijn is de samenwerking met het Antoni van Leeuwenhoek in Amsterdam verder verstevigd.

Sinds 1 oktober 2025 is voor Usha Coblijn het Borstkankercentrum van Tergooi MC twee dagen per week haar werkterrein. De andere twee dagen van de week is de oncologisch chirurg actief in het Antoni van Leeuwenhoek in Amsterdam. Het gebeurt vaker dat artsen in meerdere ziekenhuizen werken, maar het is uniek dat twee ziekenhuizen samen een specialist in dienst nemen. ‘Voor mij is dit het beste van twee werelden’, concludeert Coblijn na een jaar.

Trots

Haar collega Alwine Hellingman, oncologisch chirurg, knikt enthousiast. ‘Hier kan Usha dokteren. Visites lopen of kleine ingrepen doen, en in het AVL is ze als een vis in het water, omdat ze daar wetenschap kan bedrijven.’ De twee chirurgen blikken aan het begin van de Borstkankermaand terug op een jaar waarin een bijzondere samenwerking tussen de twee ziekenhuizen vorm kreeg. Ze kunnen inmiddels lezen en schrijven met elkaar. ‘Ik ben echt trots op Usha, want je moet je toch op twee werkplekken bewijzen en goed voelen.’

Hellingman: ‘We hebben in ons Borstkankercentrum een gespecialiseerde radioloog, een gespecialiseerde internist en een gespecialiseerde chirurg letterlijk naast elkaar zitten. En dan hebben we nu er nu ook nog een dokter bij die heel veel kennis meebrengt uit Amsterdam. Dat merken patiënten hier in Hilversum. Ze voelen zich hier echt omringd door goede zorg. Dat laten ze ons vaak weten.’

Kaartjes

Op een plank in een van de spreekkamers in het Borstkankercentrum staan handgeschreven kaartjes van (oud)patiënten die het team bedanken voor de goede zorgen in een angstige en moeilijke periode in hun leven. Hellingman en Coblijn zijn zich meer dan bewust van de kwetsbaarheid van patiënten die de diagnose borstkanker krijgen. ‘We krijgen vaak van patiënten te horen dat ze het gevoel hebben dat wij echt naast ze staan. We zetten er samen de schouders onder en dat waarderen patiënten enorm’, vertelt Hellingman.

Borstkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in Nederland. Ongeveer 1 op de 7 vrouwen krijgt in haar leven de diagnose. Jaarlijks krijgen ruim 15.000 vrouwen te horen dat ze borstkanker hebben. De kans op genezing wordt steeds groter. Na vijf jaar ligt het overlevingspercentage boven de negentig procent. Het sterftecijfer voor borstkanker is al jaren zo’n 3.000 vrouwen per jaar.

Familie

Na een jaar ’uitproberen’ is nu besloten om het bijzondere dienstverband van Coblijn met beide ziekenhuizen om te zetten in een definitieve samenwerking. ‘De proef is zeker geslaagd’, concluderen Hellingman en Coblijn. Door de komst van Coblijn is er in het Borstkankercentrum van Tergooi MC meer aandacht voor preventieve zorg. Voor patiënten die een verhoogd risico hebben op het krijgen van borstkanker, omdat het veel voorkomt in de familie, wordt nu een speciale screeningspoli opgezet. Van de vrouwen die borstkanker krijgen, is zo’n tien procent erfelijk belast.

‘Screening voorkomt natuurlijk niet dat je borstkanker krijgt. Maar door een screeningsadvies op maat voor patiënten met een hoger risico vinden we vroeg borstkanker en is het vaak goed te behandelen’, zegt Hellingman. ‘We betrekken ook de gynaecologen bij de screeningspoli in Tergooi MC. Dat doen we bij vrouwen met een bepaalde genmutatie-afwijking waarvan we weten dat er ook een verhoogd risico is op eierstokkanker.’

Patiënten kunnen dan in één sessie door zowel de oncologisch chirurg, de plastisch chirurg als de gynaecoloog worden geopereerd. ‘Voorheen zaten we veel meer allemaal op ons eigen eiland.’ Coblijn: ‘We doen vanuit het AVL veel preventieve chirurgie, borstamputaties, voor vrouwen die een hoog familiair risico hebben of een genafwijking hebben waardoor de kans op het krijgen van borstkanker heel hoog is. In het AVL is de wachttijd voor een preventieve operatie zo’n negen maanden. In Hilversum is de wachttijd een stuk korter.’ Hellingman: ‘Hier kun je binnen 2 tot 3 maanden geopereerd worden. Omdat de lijntjes zo kort zijn, kunnen patiënten nu ook vanuit Amsterdam naar Tergooi MC komen om sneller geopereerd te worden. Die ruimte is er in Hilversum.’

Volgens Coblijn zijn het vaak nog jonge vrouwen met een gezin en een drukke baan. ‘Sommigen zijn nog niet toe aan een operatie, omdat ze bijvoorbeeld nog borstvoeding willen geven. Op een gegeven moment worden ze onrustig en willen ze toch de operatie. Dan is het fijn als ze snel aan de beurt zijn.” Hellingman wijst erop dat ook een preventieve amputatie met direct een reconstructie van de borsten in Tergooi MC snel opgepakt kan worden. „We hebben een intensieve samenwerking met de plastisch chirurgen die hierin gespecialiseerd zijn. Usha kan na het gesprek met de patiënt achter de schermen al meteen met de OK-planners kijken wanneer een patiënt geboekt kan worden. Ook dat gaat in het AVL, waar kankerbehandelingen natuurlijk voor gaan, veel minder snel.’

Een groot voordeel van de intensievere samenwerking tussen Tergooi MC en het AVL is volgens de oncologisch chirurgen dat de gespecialiseerde borstkankerzorg dicht bij huis gegeven kan worden. ‘Dat is voor patiënten toch het allerfijnst’, zegt Cobliin. ‘Je wordt in het AVL echt niet beter geopereerd dan hier in Tergooi MC. En uiteindelijk hangt ook hetzelfde zakje chemotherapie naast de patiënt.’

E-mail nieuwsbrief